第91章 第二十八章 沉浮赤水 1（第1 / 2页）

第二日到达赤水河边。河面不宽，河水很浅，水流甚缓。若金临岸探水，马匹可轻松涉水而过，便吩咐兵士过河。钟铄策马近前，见河水虽浅，岸堤却高，这时节已过了枯水期，前些天还下过大雨，赤水河面却不及马膝，浅得令人难以置信。他下马俯身细观岸堤，泥土湿润，并不是河水涸竭已久的干裂之象。他起身望着上游方向，心中隐隐有些不安。

此时红鹞飞骑当先入水，缓缓向对岸行去。钟铄急忙奔到若金身边，道：“不能过河，快让他们回来！”若金问：“为什么不能？”钟铄道：“我觉得不妥。恐梁军有埋伏。先退回来勘察清楚再做决定。”若金不屑道：“笑话！哪里有埋伏？你若是不敢过河，就留守此处。让开！”若金叱马前行，踏入河中。钟铄劝阻不住，只得命神羽营以岸堤为垒，列成弧形守阵，以防上游或对岸有梁军偷袭。

不过周围平静如常。最先下水的兵士已经安然登上对岸，红鹞飞骑陆陆续续不断有人涉水上岸。若金十分谨慎，在浅滩处停马观望片刻，见上下游并无异常，且兵士已经登岸，才放心前行。

还未行到一半，觉水流似乎有变，渐涨渐急，正疑惑间，忽听钟铄大叫：“若金！快回来！”声音中充满惊惧。若金刚想回头询问，就听上游传来轰隆巨响，犹如惊雷爆裂。激流咆哮而至，白浪翻卷，如蛟龙出海，万马奔腾，顷刻之间将河中兵士尽数吞没。

乾军兵临沐江时，便有大臣向卞太后进言，派大军援助津口沐阴等城，借沐江的地理优势，将乾军牢牢阻在沐江之北，使其不得南下，以免京城陷入北东夹击之危。其时梁军与陈邑军正处于决战之机，卞太后打算毕其功于一役，又闻津口连战连捷，同时常涛吴基奏疏称乾军畏惧沐江天堑，梁军江防万无一失，她便令会战陈邑的梁军主力专心作战，务求斩草除根，而征调梧州郡守军两万人马北上增援。梧州本不是朝廷直辖，自梧王自焚后，军队归属中央管辖，备受排挤，军资不至，减员降俸，将士不满，因此对于朝廷的调令消极应对，走一日，歇两日，直到新年才刚走到宝应。随即听到沐阴、津口接连失守的消息，便按兵不动。

乾军渡过沐江的战报急递入宫，卞太后这才惊觉情势危急，立刻召群臣商议对策。群臣七嘴八舌，有提议和解的，有献言招安的，有主张力战的，多数人言之无物，另有几人闭口不言。卞太后心高气傲，与前不久还在自己面前俯首帖耳的乾王和解是万万不能的。她问主战大臣派谁领军北抗乾军最为合适，几人面面相觑，哑口无言。大梁以武立国，本不乏能征善战之辈，但先帝重文轻武，武将渐渐势弱，且不少将门世家与袁家交好，卞太后上台前后，血洗政敌，如今朝中真正有实力与乾王抗衡的领军之将堪无一人。卞太后怒道：“我大梁人才济济，难道找不出一个可用之将？”一个大臣说：“陈邑平定在即，可将主帅调到北线。”另一大臣摇头道：“主帅一走，梁军群龙无首，若陈邑军反扑，如何是好？”庭中沉默片刻，吏部尚书道：“莫若请林老将军出山。”林如曾是京城戍卫南军的统帅，因上书为袁家鸣冤，被先帝罢官。卞太后沉吟不语。她知道林如是名经验丰富的干将，但他因支持袁氏获罪，想必对自己心生怨怼，且他已年过花甲，恐不肯为自己所用。吏部尚书看出了卞太后的心思，道：“林老将军能否胜任，太后可召其当面一试。”卞太后遂下旨召林如面圣。

国难当头，林如并不以个人恩怨丝毫萦心。他大义凛然，慷慨请命，道：“老骥伏枥，志在千里。臣食君之禄，当忠君之事。愿为大梁肝脑涂地，万死不辞。”卞太后十分欣慰，封其为平北大将军。大梁近年内外战事不休，兵力损减，卞太后只能拆东墙补西墙，从会战陈邑的梁军中调出十万人，并将梧州的两万人马交予林如，林如又说服卞太后从京城戍卫军中抽调三万人，领兵出征。

梁军本已将陈邑王围困数月，破城擒贼指日可待，朝廷忽然调走十万兵马，陈邑王危势顿解，趁梁军阵营松动，率死士突围而出，逃出陈邑。卞太后虽然惋惜，但眼下陈邑军已不是心腹大患，阻截势如破竹的乾军南下才迫在眉睫。

林如率大军北上，急行数日，抵达绿柳城，同时梧州军也赶到绿柳之东。绿柳西临芒山，东接宝应，北拒乾军，南望京城，以芒山为屏障，是京城之北最后一处据险而守之地。绿柳以南，便是广袤平原，直通京城。林如决定在绿柳摆开阵势，对战乾军。他将主营驻扎在绿柳城北，并在北距绿柳百余里之处东西布置数座营寨，根据地形，有近有远，有大有小，相互呼应，进攻退守，联动分击。

乾军从津口向南进发，行至梁军营寨之北扎营。乾王登高查看梁军，见连营结寨，壁垒森严，阵形齐整，不禁叹道：“不愧是林老将军之军！”他只带韩岭、钟铄等十余骑亲自沿线查探敌情，每营俱至，然而由于梁营防守严密，游骑众多，他们不敢十分接近，只能大致了解梁营布局及兵力多寡。

回到乾营，乾王召集众将筹划对敌之策。经过几番计议，决定分几路进攻梁军营寨。这种作战策略虽有被敌军各个击破的风险，但比之单攻一营，还是更有胜算。后者极易陷入各营围攻之中而致全军覆没。况且，乾军的作战能力整体要比梁军占优，再加上出其不意攻其不备，就算不能悉数拿下，也应能夺取其中几个关键营垒，即可破解绿柳的外围防线。

乾王命韩义、韩岭、铁牛各领一支队伍分别进攻三座梁营，根据目标营垒的布局和兵力，每支队伍人数有多有少，出发时间有先有后。命钟铄与若金带五千人马攻打赤水河梁营，次日出发。

钟铄领命，若金却面沉似水，起身硬邦邦说道：“我不要和钟铄一起，我自己攻打赤水河即可。”钟铄闻言一愣，随即表情古怪，又焦急又尴尬又羞赧又神伤的模样，视线皆在若金身上。段销状似不经意地扫了两人一眼，面色如常，似乎并不放在心上。韩岭和高剑是微显诧异的神色。帐中其余诸人都觉得莫名其妙，转头看着若金。未等乾王发话，青葙“啪”地一拍桌子，喝道：“胡闹！军令如山，岂能儿戏视之！再敢抗命不遵，军法处置！”青葙的话倒比军令还好使，若金瞪眼撅嘴，但终于气呼呼地坐下了，梗着脖子不说话。青葙斥道：“尊卑不分！军纪学哪儿去了？”若金又慢吞吞地站起来，向乾王行了个军礼，低声道：“末将……领命。”乾王嗽了一声，众人急忙正襟危坐。乾王看看若金，又看看钟铄，道：“你们二人，要以大局为重，同心协力，团结一致。军中凡事共谋同商，遇有疑难之事，由钟铄定夺。不可违抗将令，不可延误战机，不可挟私废公。是否清楚？”乾王这番话实则是说此次行军，若金要听钟铄的。钟铄道：“末将谨记。”若金不满，本欲反驳，看见青葙严厉的眼神，只好不情不愿地应道：“知道。“

两人点兵出营。钟铄策马到若金身旁，唤了声：“若金！”若金一夹马肚，跑到队前去了。钟铄无奈地叹了口气，在后面跟着。一路上若金都没有理睬钟铄。