第十三章 归途（第3 / 6页）

“如果你这么考虑，我会添加到正式的公文里的。”

图拉克想了想，又问：“第九军团的损失不大吗？赖斯?玛修斯会不会有意见？”

努尔五世冷冷道：“那就由不得他了。”

图拉克不知道赖斯军团长哪里得罪了皇帝，也没敢多问，只是茫然地点了点头。努尔五世见他答应了，露出欣慰的笑容。“你这次的表现已远远超出我的预期。领第七军团的时候，不妨预先想想回到曼卡斯后可以向我讨要些什么赏赐了。”

图拉克诺诺称是。

努尔五世的怒容一闪而过。他又若无其事地询问起其他的事物。

“就死灰峰前的一战后收集到的情报，亡灵的一个领主出现在了战场上。既然这样一个传说中的人物需要包括兽人大使喀卓乌拉在内四十多名兽人武士的命作为交换才堪堪挡住，甚至还动用到了被兽人视作圣徒一般的律的力量，想必他就是你所见到的亡灵之城的主人了。”

律也加入战斗了？图拉克不禁希望自己能够亲眼目睹那番情景。不过既然喀卓乌拉都死了，图拉克真在场的话恐怕也是噩运难逃。这么一想，他便立刻打退堂鼓了。

“虽然亡灵领主暂时被击退，来日他必会百倍报复。下一次我们恐怕就没那么好的运气，律那里也再无手下可以牺牲。加上你这么一闹，拆毁了西丝娅的神殿，我预料亡灵的反攻迫在眉睫。三十万的亡灵大军，单凭我们手头现有的力量是断然守不住斯穆巴堡垒的。惟今之计，只有尽快返回尤发索（euphso）城隘，凭借地利与它们周旋。”努尔五世异乎寻常地向图拉克投去询问的目光。“我知道卡尼卡萨和他那队骑兵的死对你打击很大，毕竟是你第一次带兵打仗嘛。前几日收到你母亲给我的书信，其中对你也颇多挂念。如果你想先回去，我也是能理解的。”

图拉克一时间真想就此顺着皇帝的口风，离开阿蔢达尼亚这伤心之地。可皇帝既然这么问了，想必潜台词是希望他坚持到底，陪着他为这场骑虎难下的战役收尾。抬头看着努尔五世的脸，图拉克突然发现他原本花白的头发在靠近鬓角的地方竟已没有一根乌丝，面孔上也露出殚精竭择的疲惫。

尔瑟历3282年12月6日，一个阴冷的冬日。

努尔五世率数量大大减少的远征军撤离斯穆巴地区。大军离开后，雷棣?巴莫所率的断后部队一把火烧毁了原本属于亡灵的堡垒。四日后，军队穿过尤发索（euphso）山脉间的隘口，回到戒备森严的筑堡区。尤发索城隘大门紧闭，严阵以待亡灵的大举反攻。

阿蔢达尼亚的本土部队与米索美娅的远征军在尤发索城隘驻守了一个多月。期间派出的小股侦查部队发现亡灵迅速复建了斯穆巴的堡垒，并加固领域内各驻防点的兵力。然而亡灵就此止步，并未侵入人类的传统防线。努尔五世逐渐意识到亡灵无意于更多的战斗。至于它们止步不前的原因，到底是因为之前吃了亏需要时间弥补损失，还是亡灵之神在酝酿着什么，又或许是忌惮尤发索城隘的险固和帝**队的警惕，就完全不得而知了。数万的军队驻扎在阿蔢达尼亚，对当地的物资储备消耗极大，而由米索美娅长途运输的代价又极其高昂。同时，米索美娅士兵的思乡之心亦是渐增。与幕僚们盘算一番之后，皇帝终于决定班师回朝。

出于体恤下属的考虑，远征军辅助部队、第十一军团，以及仅在帝**队序列文档上存在第三军团，这些军队的士兵和军官被优先安排撤回米索美娅的原驻地。并在换防完成后视去年十一月新军的编制情况，解除参加过战役的部分或全部士兵的现役义务，全额发放由曼卡斯出发至除役阶段期间的军饷。军官则放假一个月，由帝国政府提供休假期间的旅行、住宿、饮食等相关便宜。1月15日，延期两周后，第七军团和第九军团也获得了相同的待遇。至此，担任了一月有余的第七军团督军的图拉克王子终于卸下了皇帝临时赋予他的职责。虽并未在此任内率领部下建功立业，与受重伤巴达尼斯相比，图拉克谦逊平和的作风倒也颇得第七军团普通士兵的喜爱。第七军团的军官们背后常议论图拉克王子年纪轻、身材上略显羸弱、缺乏指挥军队的魄力等种种缺点，但对于他轻易不干涉军务的态度委实还是领情的。皇帝的女婿米尔达?贡多斯急于立威，反成了较为负面的比较对象。后来竟有‘驸马爷的官威竟盛于王子殿下’的附会传言，米尔达听说后不以为然，反而觉得自己治军有术。一个好的将军应该被部下怕得更甚于怕敌人——从这个角度而言，米尔达的理解也没错。

“还有什么需要我为陛下分忧的吗？”图拉克小心翼翼地说。

努尔五世皱了皱眉，走回自己的椅子坐下。“你能带回大司祭的女儿，就已是帮了我的大忙。否则为了这精灵，剩下这几万将士将不得不再次披挂上阵。我实在于心不忍啊！”他语气沉重地说：“眼下第三军团溃散，第七军团又因为巴达尼斯重伤未愈而军心浮动。曾有人建议我将你转调至七军团，因你久未归来，暂时被我搁下了。去与不去，当然还是要看你的心意。”

图拉克沉吟道：“我虽贵为王子，资历和经验都嫌不足。即便去了，恐怕象征意义大于实际意义。”

“我明白你的担忧。”努尔五世说：“不过放心，你姐夫米尔达会帮衬你的。他也该积累点军团指挥的经验了。另外，我会从第九军团抽调部分军官供你调遣。利亚?葆兹也可以名正言顺地当你的副官。”

图拉克现在可没有多少谈情说爱的兴致。“所以我应该是第七军团临时督军的角色，米尔达则是代理军团长？”